まだ走れるから大丈夫という根拠のない自信が、雨の日のマンホールや白線の上で崩れ去る瞬間があります。スリップ事故は、怪我の痛み以上に稼働できない時間という精神的な痛手を負います。
我々配達員は、タイヤとブレーキに命を預けて走っています。すり減った靴でマラソンができないように、限界を迎えた足回りでは効率的な配達は不可能です。出発前のたった1分でできる、プロの点検ポイントを叩き込みましょう。
命を乗せているタイヤの点検
タイヤは唯一路面と接しているパーツです。ハガキ1枚分程度の接地面積で、加速・減速・コーナリングのすべてを支えています。
見るべきポイントはスリップサインです。タイヤの側面にある△マークの延長線上、溝の中に少し盛り上がった部分があります。これが表面に出てきて溝が繋がったら、残りの溝は0.8mm以下。法律上の使用限度であり、即交換のサインです。
しかし、効率重視の我々はそこまで待ってはいけません。溝が浅くなると排水性能が落ち、雨の日に滑りやすくなります。溝の深さは1.6mm以上をキープするのが安全圏です。
また、空気圧チェックは燃費と寿命に直結します。空気が抜けたタイヤは転がり抵抗が増えてガソリンを食い、偏摩耗を起こします。
- スリップサイン： 溝が途切れていないか目視確認
- ひび割れ： 側面の細かいヒビはバーストの前兆
- 空気圧： ガソリンスタンド等で月1回は補充（例：アドレス125なら1名乗車時 前150kPa / 後200kPa）
ブレーキパッドの限界を知る
キーキーと鳴き出してから焦るようでは遅すぎます。ブレーキパッドやブレーキシューは、摩擦材が完全になくなると、土台の金属部分がディスクローターを削り始めます。こうなるとパッド交換数千円で済んだはずが、ローター交換も含めて数万円コースになります。
ディスクブレーキの場合、覗き込んでパッドの残量を確認してください。新品時は約10mmありますが、これが1mmを切ったら危険水域です。多くのパッドには摩耗限界を知らせる溝があるので、それが消えかけていないかチェックします。
ドラムブレーキ（リアによくあるタイプ）の場合は、ブレーキアームの調整ナットの位置を見ます。調整しろが限界まで来ているなら、中のシューが減っている証拠です。
- パッド残量： 厚さ1mm以下なら即交換予約
- ブレーキ液： 吸湿性があるため茶色く濁っていたら交換（2年毎、DOT3またはDOT4指定）
- レバーの遊び： スカスカになっていないか確認
異音や違和感は放置しない
毎日乗っている自分だけが気づける違和感があります。
ブレーキをかけるとレバーが波打つ感覚があるコーナリングでハンドルが取られるなんとなく制動距離が伸びた気がする。これらは全て故障の前兆です。
特にブレーキ周りの異音（金属が擦れるようなゴーッという音）は、すでにダメージが進行しているサインです。これを放置して稼働を続けると、最悪の場合ブレーキがロックしたり、逆に全く効かなくなったりして大事故につながります。
消耗品はケチっても寿命は延びません。むしろ、交換を先延ばしにするほど、周辺パーツを道連れにして修理費が膨らんでいきます。
タイヤとブレーキは、稼いだ金で真っ先に投資する場所と割り切ってください。もし、タイヤ交換とブレーキメンテの見積もりが高く、他にもガタが来ているようなら、その修理代を次のバイクの頭金にするのも賢い選択です。安全をお金で買う感覚を忘れないでください。